Os minerais: elementos da geodiversidade

Abstract

Os minerais possuem também um inegável valor científico. Sendo os constituintes das rochas, o estudo da sua composição química e da estrutura cristalina fornece aos geólogos indicações preciosas que podem ajudá-los a conhecer osdiferentes ambientes geológicos que existiram no planeta Terra ao longo dos seus 4,6 bilhões de anos de idade. O conhecimento da idade da Terra é, ele mesmo, o resultado de análises químicas feitas em determinados minerais, recorrendo a sofisticadas técnicas de laboratório. O estudo dos minerais permite também es tabelecer as bases para teorias sobre a origem do planeta e dos restantes corpos celestes que constituem o nosso sistema solar. A mineralogia é, atualmente, um dos campos da geologia onde o conhecimento científico continua a evoluir mais significativamente, à medida que novas técnicas de análise vão sendo desenvolvidas com a contribuição de outras áreas do conhecimento, como a física e a química.