Viabilidade da utilização de diferentes dimensões do sabugo de milho na conversão biológica de nitrogênio

Abstract

A presença de compostos nitrogenados em efluentes líquidos, especialmente na forma de nitrato, representa um relevante problema ambiental, uma vez que seu descarte inadequado em corpos hídricos pode ocasionar processos de eutrofização e impactos negativos à saúde humana, como metahemoglobinemia e câncer gastrointestinal. A desnitrificação biológica configura-se como uma alternativa eficiente para a remoção de nitrato, entretanto, requer a disponibilidade de uma fonte de carbono orgânico para o metabolismo microbiano. Nesse contexto, o reaproveitamento de resíduos orgânicos como fonte de carbono e meio suporte surge como uma alternativa sustentável e de baixo custo para otimização dos processos biológicos. O presente trabalho teve como objetivo avaliar a eficiência de um reator em batelada utilizando sabugo de milho, em diferentes dimensões granulométricas, como meio suporte e fonte de carbono na conversão biológica de nitrato em nitrogênio gasoso. O estudo foi dividido em duas etapas principais. Na Fase 1, avaliou-se a liberação de carbono orgânico a partir do sabugo de milho em meio estático, tanto em água quanto em efluente agrícola, ao longo do tempo, por meio da análise de demanda química de oxigênio (DQO), constatando-se que a hidrólise do carbono variou conforme o meio e o tempo de contato. Na Fase 2, três reatores em batelada foram operados em regime dinâmico, com ciclos de 24 horas, utilizando diferentes dimensões de sabugo de milho, visando à avaliação da eficiência de remoção de nitrato. Os resultados demonstraram estabilidade das concentrações de nitrato e DQO durante a fase de aclimatação, indicando a fixação da biomassa nos reatores. Na operação dinâmica, foram obtidos valores médios de remoção de nitrato de 0,043 mgNO₃⁻ /g, 0,048 mgNO₃⁻ /g e 0,049 mgNO₃⁻ /g para os Reatores 1, 2 e 3, respectivamente. Os resultados evidenciam o potencial do sabugo de milho como alternativa sustentável para aplicação em processos de desnitrificação biológica, contribuindo para o avanço tecnológico no tratamento de efluentes nitrogenados.