Análise farmacobotânica e química de espécies de carqueja (sect. Caulopterae e Aphyllae), visando o controle da qualidade da matéria-prima

Abstract

As espécies de Baccharis popularmente conhecidas como “carquejas” apresentam ampla utilização medicinal e expressiva relevância comercial no Brasil. No entanto, a elevada similaridade morfológica entre essas espécies, associada ao uso compartilhado da mesma denominação popular, favorece erros de identificação, substituições botânicas e adulterações, comprometendo a autenticidade e a qualidade de drogas vegetais e produtos derivados. Neste contexto, o presente estudo teve como objetivo realizar a análise farmacobotânica e química de nove espécies de Baccharis pertencentes às seções Caulopterae e Aphyllae, a saber: Baccharis articulata, B. jocheniana, B. junciformis, B. milleflora, B. myriocephala, B. pentaptera, B. riograndensis, B. subtropicalis e B. trimera, visando estabelecer marcadores botânicos e químicos aplicáveis ao controle da qualidade de produtos comercializados como carqueja. Para isso, foram realizadas análises morfoanatômicas, histoquímicas, ultraestruturais e elementares por microscopia de luz, microscopia eletrônica de varredura e espectroscopia de energia dispersiva de raios X, além da obtenção de perfis cromatográficos por cromatografia em camada delgada de alta eficiência (CCDAE) para as espécies de referência e para as 15 amostras comerciais. Os resultados demonstraram que, apesar da similaridade morfológica entre as espécies, a integração de caracteres anatômicos qualitativos e quantitativos permitiu sua diferenciação segura e consistente. Entre os marcadores diagnósticos de maior relevância destacaram-se os tipos de tricomas, os padrões cuticulares, a presença ou ausência de corpos oleosos no clorênquima, a distribuição e morfologia dos cristais, a presença de colênquima subepidérmico na borda das alas, bem como o índice e as dimensões estomáticas. A CCDAE revelou perfis cromatográficos distintos para todas as espécies analisadas, confirmando elevado potencial discriminatório e reforçando a utilidade da associação entre marcadores microscópicos e químicos para fins de autenticação. A análise das amostras comerciais evidenciou importante discrepância entre a espécie farmacopeica de referência e o material efetivamente comercializado, uma vez que apenas uma das 15 amostras avaliadas apresentou perfil cromatográfico compatível com B. trimera, enquanto a maioria exibiu perfil correspondente à B. milleflora. Adicionalmente, 60% das amostras analisadas apresentaram teor de matéria estranha acima do limite farmacopeico, indicando baixa conformidade da matéria-prima disponível no mercado. Conclui-se que a autenticação de carquejas exige análise de múltiplos parâmetros, baseada na integração entre farmacobotânica e perfil químico, e que os dados obtidos fornecem subsídios concretos para o aprimoramento do controle da qualidade, para a detecção de substituições botânicas e para o fortalecimento da segurança e da padronização de matérias-primas vegetais comercializadas como carqueja.